Convento di San Giovanni da Capestrano

Prima di morire, San Giovanni da Capestrano volle che tutti i suoi manoscritti e libri fossero riportati a Capestrano. Così, nel 1457, iniziò la costruzione della Cappella a lui dedicata. Nei secoli successivi il convento fu ampliato e, nel 1620, al completamento del chiostro, vennero realizzati dipinti che raccontano la vita del Santo. In quegli anni funzionava anche un lanificio per la lavorazione della lana destinata a frati e borghesi.

Oggi il Museo conserva oggetti appartenuti a San Giovanni, numerosi manoscritti, una Bibbia pergamenacea del XV secolo e una bolla papale di Urbano IV del 1262. La chiesa annessa, dedicata a San Francesco, è in stile rinascimentale, con una sola navata e decorazioni armoniose. Durante la Prima guerra mondiale il convento ospitò profughi, mentre nel 1977 il piazzale davanti alla chiesa fu ornato con la statua del Santo dello scultore Padre Andrea Martini.

San Giovanni, noto anche come “the Soldier Saint”, ha dato il nome a due missioni fondate nel XVIII secolo dai francescani spagnoli in America: Mission San Juan Capistrano in California e quella vicino a San Antonio, Texas. La città californiana è famosa per la leggenda delle rondini, che migrano verso Capistrano il 23 ottobre, giorno della festa del Santo, e vi tornano il 19 marzo, giorno di San Giuseppe. Questo evento ha ispirato la celebre canzone del 1940 When the Swallows Come Back to Capistrano.