Chiesa di Santa Maria in Cerulis

Tra le suggestive colline della piana di Navelli si distingue la chiesa rurale di Santa Maria in Cerulis, costruita su un antico sito di culto pagano con tracce longobarde. Destinata originariamente al riposo dei pastori durante la transumanza, la struttura si integra con il paesaggio e trasmette un senso di devozione e meraviglia.

Nel corso dei secoli, la chiesa ha subito numerosi interventi a causa dei terremoti, tra cui lo spostamento dell’ingresso principale sul lato est. L’interno è decorato con affreschi sobri, incentrati sulla figura della Vergine, rappresentata in diversi momenti della vita, tra cui il Bambino sull’altare principale e l’Annunciazione in una nicchia semicircolare. Sono presenti simboli legati ai Cavalieri Templari, come croci e bassorilievi, tra cui una nave in tempesta con l’iscrizione “in medio mari portum teneo”.

Nell’abside si trovano affreschi di figure femminili e santi, mentre al centro della navata una botola conduce a un ossario ipogeo, dove nel 2000 sono state rinvenute quaranta mummie medievali. Santa Maria in Cerulis unisce misticismo e storia, emergendo come una protagonista incantevole di un paesaggio naturale incontaminato.