San Benedetto in Perillis custodisce una storia unica nel panorama dell’Appennino abruzzese. Il paese si trova tra le colline che collegano la Valle dell’Aterno con l’altopiano di Navelli e conserva tracce di una presenza umana antichissima.

Qui è stata rinvenuta una delle testimonianze più sorprendenti della storia dell’ingegno umano: una serratura in legno risalente al terzo millennio avanti Cristo, considerata la più antica conosciuta in Europa e forse nel mondo. Il sistema a cilindri che caratterizza questo meccanismo rappresenta l’antenato diretto delle serrature moderne.

Ma la particolarità di questo luogo non riguarda solo il passato remoto. Sotto l’abitato si sviluppa un complesso sistema di grotte ipogee scavate nella roccia e collegate tra loro.

Per secoli questi spazi sotterranei hanno rappresentato una seconda dimensione della vita comunitaria. Durante gli inverni più rigidi, quando le temperature scendevano ben sotto lo zero, gli abitanti si trasferivano nelle grotte insieme agli animali che contribuivano a riscaldare gli ambienti.

In questi spazi si ricreavano le stesse dinamiche sociali, politiche e familiari del paese in superficie, dando vita a una vera e propria comunità sotterranea.

San Benedetto in Perillis racconta così una storia straordinaria di adattamento umano al territorio.